Институт высокотемпературной электрохимии Уральского отделения РАН создан по решению Президиума АН СССР в январе 1958 года на базе лаборатории электрохимии расплавленных солей, выросшей на традициях уральской научной школы электрохимиков. Его директором-организатором был заслуженный деятель науки и техники РСФСР, доктор химических наук, профессор М.В. Смирнов. В последующие годы институт возглавляли член-корреспондент АН СССР С.В. Карпачев, академик А.Н. Барабошкин, доктор химических наук, профессор В.А. Хохлов. С 2006 года директором института являлся заслуженный деятель науки РФ, доктор химических наук, профессор Ю.П. Зайков. С 2017 года институт возглавляет доктор химических наук М.В. Ананьев. ИВТЭ УрО РАН является единственным профильным академическим учреждением, специализирующимся в области высокотемпературной физической химии и электрохимии расплавленных солей и твердых электролитов. На протяжении 60 лет ИВТЭ УрО РАН проводит фундаментальные исследования, направленные на создание, развитие и использование:
- теоретических и экспериментальных основ современной высокотемпературной физической химии и электрохимии расплавленных и твердых электролитов;
- принципов электрохимических методов получения и физико-химической диагностики новых материалов различного функционального назначения, эксплуатирующихся в жестких условиях агрессивных сред и высоких температур;
- научных основ ресурсосберегающих, безопасных для природы и человека электрохимических технологий получения, рафинирования и защиты металлов, переработки неорганического сырья;
- принципов конструирования высокотемпературных устройств с расплавленными и твердыми электролитами, обеспечивающих прямое и наиболее рациональное превращение химической энергии в электрическую.
Большинство практических разработок и проектов институт осуществляет при сотрудничестве с ведущими научными и производственными компаниями и исследовательскими центрами России (ТК «ТВЭЛ» (Ростатом), ФГУП «РФЯЦ – ВНИИЭФ», ФГУП «РФЯЦ – ВНИИТФ им. академика Е. И. Забабахина», НИЦ «Курчатовский институт», ОАО «УЭХК»,ОАО «ГНЦ НИИАР», ОАО «СвердНИИхиммаш», ОАО «Чепецкий механический завод», ОАО «Соликамский магниевый завод», ООО «УГМК», ОАО «Уралэлектромедь» и др.), США, Кореи, Германии, Норвегии, Франции, Италии, Великобритании, Испании и других стран. Интеллектуальная собственность Института защищена национальными и зарубежными патентами.